煤油是石油裂解时的馏分产物,属于轻质石油产品的一类,其主要组分是C11—C16的烷烃物质。煤油纯品为无色透明液体,含有杂质时呈淡黄色,不溶于水,易溶于醇和其它有机溶剂。在芳香类物质含量较少时,煤油只表现出捕收性能;在芳香类物质含量较多时,煤油兼具捕收性能和起泡性能。
因煤油在市场上容易获得,加之价格较为低廉,在我国浮选生产中应用广泛。但煤油捕收性能较差,以其作为捕收剂时药剂用量偏大。由于原煤煤质存在差异,煤泥浮选时采用煤油作为捕收剂的用量不同,每吨干煤泥的用量在1~2kg之间,而煤油用量偏大时消泡作用显著。根据实验室研究结果和现场生产实践,一般情况下,煤油的捕收性能和选择性优于轻柴油,其适合作为易浮煤泥、中等可浮煤泥的捕收剂。