国外已有多套日产水量为10万吨级以上的反渗透海水淡化装置，目前正在运行的大型卷式膜海水淡化装置的单机能力多为日产水量6000吨。国内目前已建成和正在建设的反渗透海水淡化装置的规模为日产水量350～2500吨，国外单段反渗透海水淡化的水利用率最高45%，国内目前多为35%，另国内渔船上装载的反渗透海水淡化机多用直径2.5英寸的小型膜元件。目前国内有批量生产海水淡化装置经验的公司不超过10家，正在河北建设的日产水量18000吨的“亚海水”脱盐装置是国内最大的使用海水淡化膜的反渗透装置。今后国内海水淡化膜的应用将进入一个新时期，不久的将来，我国也会建设日产水万吨级的海水淡化装置，此外国内已开始商业生产海水淡化反渗透膜元件。
日本的三家膜公司已开发出可耐9.0MPa以上压力的海水淡化膜，使用此种膜，日本的水处理工程公司已在西班牙建造了水回收率高达60%的两段反渗透海水淡化装置。目前在日本福冈，已开始建设日产水五万八千吨的高回收率反渗透海水淡化装置。美国海德能公司已开始在大型饮用水项目上，提供对硼离子有高脱除率的海水淡化膜。