密尔沃基教练多克·里弗斯 （Doc Rivers） 已经听够了，也看够了。他相信拉斯维加斯会有一支 NBA 球队。
“是的，他们会得到它，”里弗斯说。
众所周知，当 NBA 扩张发生时——没有人透露具体时间——拉斯维加斯将排在候选城市名单的前列，以获得可能是两家新俱乐部之一，将联盟推向 32 家特许经营权。考虑到 NBA 杯和其他 NBA 赛事的接受方式，可能没有人会说全职来到内华达州沙漠是一个坏主意。
“我认为这会很棒，”俄克拉荷马城球星沙伊·吉尔吉乌斯-亚历山大说，他的球队将在周二晚上的 NBA 杯决赛中对阵密尔沃基。“奖杯来了。夏季联赛来了。当我们来到拉斯维加斯时，我们可以感受到拉斯维加斯的篮球文化。我认为这只是时间问题。这座城市真的很喜欢篮球，他们肯定值得拥有。
勒布朗·詹姆斯 （LeBron James） 曾多次表示，当联盟扩展到拉斯维加斯时，他希望成为所有权集团的一员。专员亚当·西尔弗 （Adam Silver） 今年早些时候表示，当讨论扩张时，拉斯维加斯“肯定会”成为候选者，这被认为是联盟待办事项清单上的下一个主要项目。这座城市已经举办了联盟的年度夏季联赛盛会，一直是全明星赛的主办地，现在拥有 NBA 杯四强和 WNBA 顶级球队之一的拉斯维加斯王牌队。
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这么说吧：在一个没有赌注是万无一失的城市，押注拉斯维加斯加入 NBA 将非常接近。
“什么都还没有确定，我们甚至还没有决定是否扩张，”西尔弗在 11 月说，这是他最后一次在新闻发布会上就扩张话题发表讲话。“我的感觉是，如果我们扩大规模，我们会做一个偶数，因为那样我们可能不得不在联盟中做一些调整。但我认为，如果我们要这样做，那么举办两个由 16 支球队组成的联盟是有意义的。过去在 NBA 中，我们有时只有一个奇数，所以这是可能的。但我认为，如果我们要扩张，我们很可能会寻求扩展到两个城市。
西雅图是另一个大家都提到的扩张最佳候选城市。墨西哥城在某个时候可能是一个严肃的候选城市。据信，路易斯维尔、堪萨斯城、纳什维尔和蒙特利尔都有投资集团希望讨论进入联盟。
拉斯维加斯是美国的赌博中心，曾经基本上是职业体育联盟的禁区。显然，情况已不再如此。维加斯拥有一支两届 WNBA 冠军球队 Aces 和该联盟最好的球员 A'ja Wilson、曲棍球维加斯金骑士队的斯坦利杯冠军、NFL 的突袭者队，预计当田径队的搬迁可能在 2028 赛季及时完成时，将拥有美国职业棒球大联盟。随着夏季联赛和 NBA 杯的到来，这座城市已经真正成为 NBA 的一部分。
这座城市有明显的干扰——浮华、魅力、赌博、夜生活。雄鹿队后卫达米安·利拉德 （Damian Lillard） 说，这些不会妨碍球员在城里看比赛时处理业务。
“我不是 22 岁或 23 岁。我去过拉斯维加斯很多次，我在拉斯维加斯玩得很开心，“利拉德说。“我来这里是为了参加夏季联赛。我在夏季联赛期间来过这里。我在这里参加了很多比赛;我是一个超级拳击迷。我知道我这次来这里是为了什么，不是为了享受拉斯维加斯。
周六的杯赛半决赛——密尔沃基在扬尼斯·阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo）的精彩射门下击败亚特兰大，俄克拉荷马城在顶级防守的精彩表演中击败休斯顿——甚至以红地毯入场为特色，就像颁奖典礼一样。
突袭者队几乎派出了他们的整个防线。Aces 的一些球员坐在场边，当他们被介绍时，人群发出了巨大的尖叫声。奥斯卡·罗伯逊、布莱克·格里芬、钱德勒·帕森斯、卢·威廉姆斯、乔金·诺亚、德隆·威廉姆斯、里普·汉密尔顿和加里·佩顿等前 NBA 球员都在那里。这还不包括沙奎尔·奥尼尔、查尔斯·巴克利和肯尼·史密斯等人，他们都是 TNT 转播团队的一员。
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当它发生时，当 Vegas 正式拥有一支球队时，很明显它会立即受到欢迎。
“我喜欢作为主办城市，”里弗斯说。“我的意思是，这个城市是一个会议、大型活动的城市。这是一个大事件，所以非常适合这个。...我假设维加斯总有一天会进入 NBA。棒球在这里，橄榄球在这里，其他一切都在这里，对吧？所以，我们也需要来。我认为那会很棒。我认为它会发生。
