当克莱尔离开虐待她的伴侣时，她把三个孩子和尽可能多的东西都装进了车里。
“我们逃了出来，我们出来了，我们应该有一个安全的家。但我们并不安全，”她说。
当他们那天离开时，一些暴力和创伤也随之而来，表现为她七岁的儿子的暴力崩溃。
父亲的脾气很坏。
克莱尔说:“有强制性的控制，煤气灯和缺乏同情心。”
“和他在一起，我总是觉得如履薄冰。他会用吓人的肢体语言，对孩子们也很粗暴。”
讨论这种行为的谈话是徒劳的，克莱尔从来没有觉得他们是一个团队，包括在养育孩子方面。
他们的一个孩子经常崩溃。
克莱尔的方法是试着温柔地、同情地帮助她的孩子，但孩子的父亲却有不同的想法。
“我的前任不能很好地应对崩溃;他会用武力对付他们，而我不想那样做。”
“如果我试图陪在儿子身边，让他冷静下来，那么我的前任就会破坏我的想法，介入并说，‘你处理不了这个’，然后欺负、恐吓或打孩子。”
在父亲的同意下，克莱尔带着三个孩子搬到了州际，搬到了他们以前住过的一个社区。
克莱尔希望把这些虐待抛在脑后能帮助她摆脱情绪崩溃，但结果却恶化了。
克莱尔说:“我认为(我儿子)在经历了创伤之后，神经系统变得非常敏感。”
“我实际上认为，当他崩溃时，他有一种战斗或逃跑的反应。
“但当时，我并不知道。我不知道那是什么，我只是吓坏了。”
虐待留下了持久的印记
在过去的五年里，克莱尔拼命地帮助她的孩子，当他们离开的时候，她的孩子才七岁。
她说:“他似乎能在一秒钟内从0加速到100。”
“他会变得非常暴力，他会扔东西，踢东西，好像他的整个身体都完全失去了控制。
“在那一点上，他已经失去了逻辑。当我试图和他说话，让他冷静下来时，他却没有反应。”
克莱尔尽了最大的努力控制事态的恶化，保证其他孩子的安全。
“我试着走进一个房间，关上门，试着和他说话，试着缓和情绪，我试着拥抱他，试着支持他，尽管我自己也处于一种情绪失调的状态，我试着尽可能地把这种情绪内化，试着在他身边。”
这些崩溃对这家人的日常生活产生了重大影响。
这种崩溃是身体上的，他们家的出租房产有时首当其冲，墙上被踢出洞来，窗户上被扔石头。
这增加了克莱尔的压力——她担心损坏意味着她将失去她的出租房产，这对她的家人来说是一个安全的地方。
“我确实把房子里所有的刀和工具都锁了起来，因为如果发生熔毁时这些东西到处都是，那可能会很危险。”
“比如，孩子们不能有板球拍。”
但是暴力的崩溃不仅仅局限于家庭。它们也发生在公共场合。
克莱尔说，这让她不想经常出门。
克莱尔说:“我有过这样的经历，我试图缓和他在公共场合崩溃的情绪。”
“一个陌生人走过来对我说，‘那个男孩需要打一顿。
“我很震惊。我想说:‘他已经有一个了，所以才会这样。’”
克莱尔被GP告诉她的事情“震惊”了
克莱尔的儿子上学困难，照顾他的需求太复杂了，她不得不辞掉工作。
“我太绝望了。我也报过一次警。
“我当时非常绝望，想报警抓自己的孩子。我自己的孩子，甚至不是一个大孩子。”
克莱尔寻求帮助，向心理学家、NDIS和家庭支持工作者求助，但她找到的帮助始终未能提供专门的创伤咨询。
“有一个全科医生，我告诉他我们的历史和我儿子的行为，他说我儿子长大后会进监狱。为了避免这种情况，我必须对他行使我的权威。”
“他建议我不惜一切代价，甚至把他摁在水下，让他清醒过来。
“当我听到这个消息时，我很震惊，我简直不敢相信。”
她被告知的很多都是主流的育儿建议。
克莱尔说:“一些我已经知道的东西，一些我已经尝试过的东西，比如用贴纸图表来改变行为。”
“我们都不需要贴纸图表，它们解决不了任何问题。我们需要的是为儿童提供专门的创伤服务。”
通过游戏帮助孩子处理创伤
最后，在离开伴侣五年后，克莱尔被转介到澳大利亚儿童基金会。
该基金会是一个专门的支持服务机构，帮助儿童从虐待、忽视和家庭暴力中恢复过来。
“他们太棒了。我终于觉得他们看到了我们家的真面目，他们支持我和孩子们，”她说。
“这感觉就像全方位的支持，就像我们离开的那天真正需要的一样。
“他们让我了解了创伤对孩子大脑的影响，如果早点知道这些会很有帮助。”
支持包括游戏治疗，克莱尔发现这对她的孩子来说比他们以前尝试过的其他类型的治疗更有效。
克莱尔自己和孩子们都参加了治疗。
“我们总是可以选择交谈，但我们没有必要，我们会玩积木，我们会制作黏液。”
游戏疗法帮助建立了母子之间的关系，他们开始看到行为的改善，并开始愈合。
“他们真的告诉我，我们的恢复之路是通过我们彼此的关系。”
“所以，支持我和每个孩子的关系。
“重点不是他的行为或感受，而是试图在我们之间建立联系。”
澳大利亚儿童基金会的首席执行官珍妮斯·米切尔说，在家里遭受暴力或虐待的孩子在学校里挣扎，通过他们的行为来表达情感是很常见的。
她说:“基于创伤的行为常常被误解，它们可能真的很可怕，孩子们可能会表现出来，他们可能会做出非常具有挑战性的行为，他们可能会出现大规模的、巨大的情绪崩溃，就像突然出现一样。”
“这些孩子拥有的这些强烈情感是一种交流形式。他们试图告诉我们一些事情，”米切尔表示。
“如果我们理解这种行为背后的含义，而不仅仅是对行为本身做出反应，我们就会了解这个孩子到底需要什么。”
就像克莱尔的家庭一样，孩子主导的游戏疗法经常被使用。
孩子被视为自己生活的专家，知道自己在哪里，需要什么，所以咨询师与孩子一起指导游戏或活动。
米切尔女士说:“孩子们不像成年人那样自然地坐下来谈论他们的问题，尤其是年幼的孩子。”
“如果暴力发生在他们学会语言之前，他们真的很难谈论这些经历。”
相反，创伤可以通过玩耍来处理。
米切尔说:“它可以是发展故事和叙述，使用隐喻，也可以是使用娃娃等代表性的想法和其他治疗工具，帮助孩子们表达他们所拥有的经历，以及他们对这些经历的理解。”
“所以，它通过他们的游戏，通过他们的绘画，或者通过我们给他们探索环境的机会，在咨询空间中表现出来。”
随着孩子的经历慢慢被拆解，咨询师试图重新创造关于安全和与主要照顾者联系的故事。
米切尔女士表示，基金会在接受其支持的儿童身上看到了切实的变化。
“你可以看到他们又变回了孩子，”她说。
“他们的行为已经稳定下来，他们睡得更好了，他们的老师告诉我们，他们在学校更投入、更专注了。”他们在游戏时间和午餐时间与其他孩子一起玩耍，不那么具有攻击性或对抗性。它更具协作性和合作性。”
米切尔女士说，当孩子们得到支持时，他们开始微笑，大笑，再次玩得开心。
“这代表了这样一个事实，即他们感到安全和支持，感觉与生命中重要的成年人联系在一起，暴力对他们每天的生活经历的影响开始变得越来越小。”
幸存者离开后需要帮助
离开前和离开后的这些年对克莱尔造成了巨大的伤害。
她说:“我想其他的受害者和幸存者会知道，当你最终从这段关系中解脱出来的时候，你在精神上、情感上、身体上都已经筋疲力尽了。”
“然后继续这种情况，在分居后和我的孩子们一起经历这种情况，真的很难恢复，因为就像我没有机会真正。
“我总觉得自己处于生存模式。”
由于对澳大利亚儿童基金会等支持服务的需求超过了其资源，克莱尔希望人们了解创伤的持续影响。
克莱尔说:“一段关系的结束或虐待的停止并不是幸存者斗争的结束。”
“幸存者被留下收拾残局，为虐待的持续影响承担不公平的责任。
“我们需要更多的支持。我们需要帮助的不仅仅是出去;我们在抚养孩子方面需要帮助，我们需要帮助很多年，很长一段时间，可能直到我们的孩子完全长大。”
从幸存者到倡导者
克莱尔的经历使她进入了一个旨在解决和预防家庭暴力的社区组织的宣传工作。
“保持沉默就像是在说，发生在我们身上的事情没关系，我就是无法忍受，”她说。
“发生的事情太不公正，太不公平了，我觉得我必须把精力投入到一些事情上。
“保持沉默本身就像是一种不公正。”
我们的观察显示，从15岁起，27%的女性遭受过同居伴侣的暴力、情感虐待或经济虐待。
克莱尔希望分享她的故事能帮助其他妇女和儿童。
“我觉得我们面临的这个文化问题必须得到关注。我已经厌倦了，这太可怕了，需要停止，”她说。
“重要的是，幸存下来的孩子和幸存下来的父母在离开后不会被遗忘。”
为保护隐私，克莱尔的名字已被更改