《华盛顿邮报》查阅的欧洲情报文件显示,在联邦调查局调查期间移居俄罗斯的前佛罗里达州治安官是克里姆林宫支持的宣传人员,负责传播针对卡玛拉·哈里斯竞选的深度虚假视频和错误信息。
俄罗斯军事情报机构GRU向约翰·马克·杜德根(John Mark Dougan)提供了资金,后者运营了几个假新闻网站。根据《华盛顿邮报》查阅的文件,杜根负责的几个网站似乎发布了虚假的地方新闻,包括《华盛顿周刊》、《芝加哥纪事报》和《亚特兰大观察家报》。这些文件主要集中在2021年3月至今年8月之间的时间,显示杜德恒与GRU 29155部队的官员尤里·霍洛舍夫斯基(Yury Khoroshevsky)合作。两名欧洲安全官员告诉《华盛顿邮报》,霍洛舍夫斯基的部门负责破坏、政治干预行动和针对西方的网络战。
据报道,杜德坚还曾与俄罗斯极右翼民族主义者亚历山大·杜金(Alexander Dugin)在莫斯科成立的地缘政治专家中心(Center for political Expertise)合作。据《华盛顿邮报》查阅的文件显示,该中心主任瓦列里·科罗文(Valery Korovin)也与霍洛舍夫斯基密切合作。文件显示,霍洛舍夫斯基于2022年4月开始向杜德恒的银行账户存入款项,并经常与他和杜德恒会面。杜德恒在他创建的网站难以访问西方人工智能生成器后收到了部分款项。
造谣专家和政府一直在对俄罗斯特工试图影响2024年总统大选发出警告。拜登政府声称,俄罗斯的影响力运动通过运营网站和社交媒体账户来影响选举,他们还创建了虚假的社交媒体角色来传播虚假信息。今年7月,美国司法部(Department of Justice)查封了两个域名和900多个媒体账号,称这些账号属于一个“人工智能增强”的俄罗斯机器人农场。
虚假信息专家告诉《华盛顿邮报》,杜德根还可能负责传播一段视频,该视频涉及对明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹的性行为不端指控。视频中的人自称是马修·麦德龙,华尔兹以前的学生,但真正的马修·麦德龙已经揭穿了视频和这些说法。
一家追踪网络虚假信息的公司NewsGuard告诉《华盛顿邮报》,杜德恒是这些说法的最初来源。在视频发布的11天前,杜德根和一名匿名男子一起出现在播客上,这名男子声称自己是一名来自哈萨克斯坦的前交换生,曾被沃尔兹虐待。
杜德恒告诉《华盛顿邮报》,他不是《DC周刊》和其他网站的幕后主使,他也不认识科罗文或霍洛申基。他说他是一家美国公司的IT顾问。
杜德根说:“我可以假设一下,如果它们是我的网站,那么我只是在以牙还牙,因为西方对发生的一切都他妈的撒谎。”“他们什么都在撒谎。”